伴隨著政治上的改革和市場經濟的重新引介，中國社會主義政體與資本主義邏輯間 的緊張關係，在八○年代逐漸升溫。與政治領域和經濟領域之間的矛盾並行，中國的後 社會主義情境也表現在文化領域。特別是媒體版圖的轉變，像是在國家體制之外的製作 模式與放映渠道的出現，促成了「另類公領域」之成形（Zhang, 2007: 30）。而這個另類 公領域所不可或缺的一環，則是日益壯大、號稱「新紀錄片運動」的獨立紀錄片製作。 新紀錄片運動源於八○年代末和九○年代初，是由吳文光、段錦川、張元、蔣樾等影像 工作者所發起的。新紀錄片有別於新聞片和「專題片」那種以事先寫好的腳本搭配影像 的官方傳統，也拒絕後者由上而下馴育觀眾的宣教姿態（Berry, 2007: 117）。反之，新紀 錄片強調紀實主義那種「自發而無劇本的特質」（Berry, 2007: 122），傳達某種透過「個 人視角」對「市民社會」的深刻觀照（呂新雨，2003：14-15）。主題上，新紀錄片亦與 官方話語保持距離，選擇記錄一般人民的生活，特別是那些位處社會邊陲的人們，像是 邊緣藝術家、移工、礦工、藏民、殘障人士、老人、窮人，乃至所謂的「酷兒」。