本論文的主旨在於探討薩德侯爵（Marquis de Sade）以「冷 漠無情」（apathie）為中心的情色理論（érotisme），及其心目 中理想的放蕩者（libertin）。事實上，薩德的情色理論所關注的 不是一般情色小說的肉體書寫，而是一種高度「知性化」 （intellectualisation）的情色理論。所有的情色行為背後都有一 套嚴謹的哲學論述，以解釋它的合理性及正當性。薩德的情色 主義以唯物主義為基礎，打破了感性的迷思：感性是機械性的、 肉體的，亦即感性不再具有道德上的光環後；接著，放蕩者要 做的就是達到靈魂的冷漠化，亦即對他人的痛苦毫無感覺，如 此方能在冷血當中去犯罪，以及將他人視為取樂的對象。為了 達到冷漠無情所預設的最高境界，放蕩者必須透過禁慾而達到 自我修持的目的。禁慾是為了壓抑次要的情慾以儲備更多的能 量，去追求更大的快感。對薩德而言，情色與禁忌是不可分割 的，因此踰越任何形式的禁忌都是快感的來源。另外，薩德眼 中理想的放蕩者是某種形式的「超人」（Surhomme）。超人在 冷漠無情的禁慾的淬煉下，壓抑內在的激情與慾念，而達到「超 越」的境界，得以實踐薩德所有的情色理論。整體而言，薩德 的情色美學可說是一種「反人性化」（déshumanisation）的理論 與實踐。