中國傳統精怪變化傳說中，有關精怪逃避「雷劫」的傳說與記錄，是民間對宗教體系材料進行吸收及運用，以試圖在逐漸僵化了的故事內容與敘述模式上作出改變的實例。筆者以為這些「雷劫」中的「劫」觀念，是解讀這一類傳說情節重要的「關鍵詞」(key word)。從此一關鍵點切入，這些精怪之所以受雷擊不僅止於懲罪，更有其重要意義─即是轉換身份過程中的「試煉」。這是精怪變化傳說中，對於精怪形成原因的思考，從早期素樸的物老成精說，引入宗教的修煉觀後，進一步將故事內容加以理論化、系統化的成果。本文即試圖將具有此「雷劫」母題的精怪故事類型予以討論：一方面從民間故事類型學分析其情節單元；另一方面則配合從宗教、民俗與社會文化史的角度，觀察故事內容與文學環境之間交互影響的關係，以深入探討「試煉」這一兼具形式與內容雙重意義的關鍵情節，如何構成了當時由敘述者與閱聽者共同構築起來的精怪變化傳說的觀念世界─這即是從「試煉到過渡」的修煉過程的具體實踐。這是明清時期志怪小說中重要的情節類型之一，亦是觀察中國傳統敘述文學與宗教之間的關係的重要切入點。