明代後期，鹽政敗壞，私鹽盛行，嚴重影響財政的收入；因此不得不實行鹽政改革，加以挽救。首先是嘉靖年間，在部分地區實施票法，以低廉的鹽價來抵制私鹽。後來因為價賤的票鹽往往侵入價昂的引鹽地區，影響引鹽的銷路，反而減低財政收入，終於廢除了票法。萬曆年間，私鹽更為盛行，鹽課停壓數年之久；政府乃於萬曆四十五年（1617）實施鹽政改革，以袁世振為兩淮鹽法道按察使，疏理鹽法。袁世振除了提出鹽務行政組織、灶戶生產組織與緝私組織的改革方案以外，並適應鹽商資本的發展，釐訂綱法，建立商專賣制度。這是中國鹽政史上劃時代的轉變，結束唐代以來實行的官專賣制度，下開清代商專賣制度的新紀元。從此鹽商的利益與政府的利益緊密的結合在一起，加強了官僚資本的發展。本文旨在敘述票法、綱法建立的過程，說明其形成的原因與實施的效果，並探討票法、綱法在中國鹽政史上的意義。由本文可知，綱法也只能救弊於一時，由於未能配合全面的鹽政改革計劃，並不能徹底解決鹽政的危機。鹽利所得，本應屬於國家收入，用以富裕民生，綱法實行之後，竟為少數特權分子所壟斷。他們為確保壟斷權，一味地與官府勾結，報效官吏的需索，至於如何改良生產與運銷方式，提高品質，爭取市場之擴大，全不注意。綱法不幸竟為清代所沿用，遂使這種憑政治權勢巧取豪奪的經營方式，支配了鹽業的產銷。鹽業是當時中國最大的產業，其經營方式卻寄生於政治權勢之上，而不能獨立，遂使商業資本不能轉化為產業資本。當西歐正進行商業革命、工業革命時，我國商業資本卻始終依附於政治權勢之下，不能獨立，鹽業之實行商專賣制，不能不說是一個重要的因素。