范曄在《後漢書》中將王充、王符和仲長統合為一傳，理由是他們三人的著作（充之《論衡》、符之《潛夫論》與統之《昌言》）性質相同，都有百家之言的性質，以為「分波而共源，百慮而一致者也。」但范氏認為他們三人的書均為異端，不能作為常訓。范氏在贊中更說：「舉端自理，滯隅則失。」很明顯的，此「端」即所謂「異端」，此「隅」即所謂「乖隅」。近人則不作如此看法，認為在當時的社會裏，實在不容易出現個性嶙峋的思想，儘管思想家都被時代的自然經濟所限，極其偏狹而單調，但他們只要是破除宗教偶像的，就值得祟贊，而這種思想卻不存在於天井里望大道的正統，反而存在於天井里測小道的異端。前者虛而烏有，後者實而近真。在此姑不論誰是誰非，我們只要把所謂的正統與異端之書比較一下，就知道高下了。
近五十多年，關於研究王充及其名著《論衡》的中外學人已發表的論文約共一二七篇，單行本共十六種，故不擬再進行探究。近三年來，作者曾對王符及《潛夫論》作過膚淺的研究，在此期間，因幾次閱讀仲長統的《昌言》，深覺他那高超的思想和卓識，不僅為漢代第一流的思想家；而他的言論，對後世的學風也產生了些先導作用，是很值得研究的歷史人物。因此，本文先論述他的生平、著作及其哲學思想，將來再討論他的政治思想。