在十九世紀末，頹廢派與恐怖美學當道，這些意象來源可見於當時的諺語、 民間傳說及中世紀晚期的講道集和充滿幻想的詩篇。在二十世紀末，似乎又重演 的跡象，隨著蘇聯的瓦解，冷戰結束，隨之而起的是恐怖主義，911 美國雙子星 大樓被恐怖份子炸毀，中東與西方陷入空前緊張，又天災頻傳，大地震、海嘯與 颶風造成無數人傷亡，連美國也成了災區，SARS 與禽流感威脅全球，這種大難 來臨的恐慌，形成新一代的恐怖美學。十九世紀的恐怖美學文本以波特來爾 （Charles Baudelaire1821-1867）《惡之華》（Les Fleurs Du Mal et Autres Poemes） 中一首名為〈腐屍〉（Une charogne）的詩最具代表性，他以驚悚、誇張的筆法， 表達對屍體、腐肉的歌頌，充滿濃厚的死亡與頹廢氣息。詩人裏爾克（Rainer Maria Rilke 1875-1926）批評波特萊爾的詩，不僅勾勒了人類命運的圖像，更足以理解 從塞尚以降的現代繪畫，對恐怖的著魔，醜惡的狂熱，到世紀末初，吹起哥德風， 無論是哥德金屬的淒厲或惡靈與古堡恐怖片，它表現的是人類的個性與共性的衝 突與對立，教會與國家，教士與俗人，今世清貧與來世永福，現世痛苦與天國寧 靜的二元論。1 恐怖美學這股暗流持續不停地傳承，直至當代，慢慢地浮上檯面，近年來更 是使用許多創新聳動的題材，有攝影家拍攝屍體或是被割下極為可怖的動物頭 顱，雕塑家展示腐肉與糞便，甚至表演藝術家則傾倒整桶整桶的血。這類的恐怖 美學，內容以強烈刺激大眾感官的方式呈現，不乏以荒淫、暴力、殘忍來挑逗觀 眾。這類尋求以驚悚為目的的作品令人慌亂，它所引爆的極度不安遠遠超過所受 到的驚嚇，這也就是它近來常激發眾人反感的原因。一幕幕殘暴駭人的場面，激 起極大的震驚與恐懼，然而，卻也引發觀眾好奇的目睹慾望。八零年代中期起， 確實興起了一波血腥的、支解的、怪異駭人的攝影作品，頗為符合當代的矛盾與 不解，威金也在這股恐怖美學的潮流中，藉由一種「負面」的攝影書寫呈現其藝 術美學。