近年來，隨著社會的漸趨開放，政治制度的漸趨民主，及經濟的自由發展，不僅造成人類價值觀念的日益分化，亦使得個人的自主意識日漸高漲，因此，人們對於整個社會公平正義的追求，有愈趨增強的趨勢。而在我國社會走向富裕之後，如何真正落實教育財政公平以達成教育機會均等，似乎也是當前努力的目標。基於此，教育部於八十三年五月二十一日正式通過「國小試辦教育優先區實施要點」之規定，並自八十三學年度起逐歩實施「教育優先區」補助制度。期望能藉此來消弭國民教育的暗角，真正達成富裕社會中應有的正義與教育。雖然教育優先區此一概念是由英國而來，然在美國也有類似功能的措施─補償教育，而且實施已久，在方案設計，運作實施及所做的服務等功能上都頗受重視。我國教育制度大多直接或間接仿自美國，各種狀況也和美國較為類似，而美國實施補償教育已有逾三十年的經驗，應能提供我們許多值得參酌之處。故本文旨在探究美國補償教育的背景、緣起；補償教育的目的、實施與運作；補償教育實施概況舉隅；補償教育的評估、成效與檢討等，從而引申闡述，以發現對我國教育優先區實施的啟示作用。

America’s compensatory education has been notorious for its programs, practices, and services in the world. In fact, compensatory education is one of the America’s most important efforts to equalize educational opportunity. The concept comes from the recognition of the children with disadvantaged backgrounds frequently no educational benefits as their peers. There is no exact definition, no single program and no set of practices. It is an amalgam of many different programs, practices, and services. The purpose of this study is to discuss America’s compensatory education and explores its implication for Taiwan’s educational priority area policy.