在中國文人園林的發展歷史上，白居易標誌著一段重要的里程，他具有十分自覺的園林意識和創造能力，一生旅寄多方，每每有著開池置石的作為，造園經驗豐富，並且留下了大量的文字，自我言說園林事件的相關背景，提供了可以追索唐代文人園林活動的豐富資源。白居易最主要的園林經營，包括滑上下那園、江州廬山草堂、長安新昌宅與洛陽履道園等。其中江州廬山草堂作為失意官途中家居之外的「他方J'在山水名勝中尋求出塵隱匿之地;其餘三者皆屬住宅園林，空間規劃與人地關係與廬山草堂迴然有別。履道園尤為其中代表，是處為白居易晚歲二十餘年營構之所，經營歲月長久，景象構作幽還精緻，詩人位居閒職，詩文吟詠極夥，加上洛陽東都的政治位置與權力核心在不即不離之間，正吻合詩人後來發展成熟的中隱觀念，提供了十分豐富的觀察面向。本文由履道園的景象建設談起，觀察白居易在舊主經營的基礎上，進行園林審美功能的加強與創新。其次論述園中「江南境物」的收藏，詩人賦予了多重複雜的情感和命意。再次論述詩人與園林相互繫屬的關係，標誌著「壺中天地」概念的初步形成。最後則嘗試以法國學者米歇爾﹒傅柯(MichelFoucault)所提出的「差異地點J (heterotopia)的概念來輔助解說 履道園的性質，詩人藉由對履道園的刻意建構與釋義，使得園林成為自我重構後生命情境展演的場域。