人類遂行戰爭之手段甚多，除了直接運用軍事武力制敵勝敵之外，更可靈活運用諸如圖像、意念、演說、標語、宣傳、經濟施壓、廣告技巧- - - - - 等，一切「非直接軍事武力」的手段或作為，藉以影響敵對國家的政治意志，達到「不戰而屈人之兵」的決勝目標。其實，無論古今中外，任何國家為達成其國家目標，除了依靠軍事手段與工具外，仍需其他手段或作為（例如：政治、經濟、心理、外交、謀略、情報等）的配合；即使當今國力最強的美國，亦不例外。目前，西方國家對純軍事武力以外的，一切可以達成國家目標的手段與作為，更是日益重視。這種為戰爭勝利而採取的一切非直接軍事武力的行為，亦正是蔣中正先生所謂：「除直接以軍事和武力加諸於敵人的戰鬥行爲」（即「政治作戰」）；按其實賥意義，亦可稱為「非直接軍事武力作戰」。有關「非直接軍事武力作戰」的思想與法制，遍存於中外軍事戰略文獻中，其淵源可謂自古有之，其來有自，並無例外。其實際情形頗值探析，因篇幅所限，本文擬以：「外國的非直接軍事武力作戰思想」、「中國的非直接軍事武力作戰思想」、「中國的非直接軍事武力作戰法制」等三個面向，作為論析重點。