院外感染肺炎即社區感染肺炎(community-acquired pneumonia,簡稱CAP)在世界上的疾病中,其罹病及致死率居於領先的地位,且對健康照護系統造成重大的經濟負擔.此疾病的流行病學及基本生物學,也反映出HIV的全球流行,國際間旅行及貧窮的增加.分子診斷技術已應用到這疾病,而抗藥菌的產生也趨使新抗生素的誕生.多重抗藥性的肺炎鏈球菌,也構成治療的問題.伴隨著細菌的演化,造成CAP持續的高死亡率,同時造成日益增高的照護費用,已使各地當局發行治療的準則.雖然這些準則用一個合理及證據取向的方法,但對於花費及致死率是否能帶來改善,仍是未知數.