本硏究擬透過馬來穆斯林（Muslim)世界的命名制度來凸顯「集體記憶」 (collective memory)這概念的包含性。一般而言，歷史與人類學者多應用這個 概念來探討族群與家族，其中包括了歷史的改寫，口述歷史，族/系譜記錄以及襲 名風俗等等，都是常見的題材。只可惜以命名做爲集體記憶的內容及機制，迄今仍 鮮有學者做過跨文化的比較硏究，原因之一可能是缺乏對有關資料的認識；再者， 或許是該概念的運作始終受制於傳統的框架之故。
「集體記憶」的概念實際上至少蘊含三個要件：記憶的內容，攝取記憶的工具， 以及延續記憶的機制。本硏究側重於記憶內容，但也論及其餘兩個要件。所採用的 資料主要有三個來源：電話訂戶的名字，有關歷史上皇族名字的文獻，以及田野蒐 集到的族/系譜。
街道命名以懷舊，景點冠上人名以念先賢，後輩襲名爲思祖，這些舉動都勾劃 出命名與集體記憶的關聯性。若將此關聯性推廣至一個全球性的共同體，則將可以 提昇「集體記憶」這個概念的涵蓋面。此外，伊斯蘭的特殊命名制度也可進一步地 落實這個概念。
歷史原相是恆久不變地，但建構於該原相的記憶卻會隨時光的流逝而有所改 變。同樣地，一個共同體的原本內容如創建條件、神諭、聖言聖行等也應該是始終 如一，但對這內容的詮釋卻會因外在環境的改變而不斷地創新。本硏究所涉及的共 同體的內容乃其特設的名譜，由於它是神論和聖言的產物，先輩信徒們皆努力地去 銘記。只可惜歷經數個世紀的更迭，因外在環境的變遷而導致部分的記憶流失。這 些變遷包含了結構性失憶，追隨者原生文化的韌性以及資本主義的衝擊等等。而在 實質上這些變遷也給原有名譜提供了新的詮釋，更因此使得該集體記憶不斷地在 蛻變。這種蛻變可從特定時空的命名習慣窺見一斑。在時間上，數百年來的皇室命 名以及現代田野系譜的模式可提供這方面的探討。空間的情景則指不同文化下所 呈現的命名事實。本硏究的資料可上溯至十二世紀，範圍則涵蓋了海洋東南亞多個 文化體系。
上面所指涉的共同體乃伊斯蘭團契。可蘭經要求信徒取名應依據上蒼阿拉的 九十九個屬性。爾後，宗敎大師們陸續加進了先知穆罕默德以及各聖賢的名字，好 讓伊斯蘭信徒的子子孫孫們從中取名以懷念先賢。這個名譜很自然地遂形塑成穆 斯林集體記憶的重要內容。在東南亞諸伊斯蘭社會中，命名並不是其集體記憶全部的內容，也不是唯一解讀該內容的機制。然而在塑造集體認同或弱化個體性的過程 中，它卻是一個不可或缺的環節。
本硏究的重要發現有以下幾點：不論時空，一般而言散布於海洋東南亞的馬 來穆斯林，或因其原生文化下的個體性並不凸顯，故大多取名自上述特殊名譜。只 是原生文化中亦有強調皇室頭銜與身分的，再加上資本主義浪潮銳不可擋，一般有 識之士也逐漸開始冠用非伊斯蘭頭銜。與之比較，爪哇族穆斯林則對該名譜持有不 同的詮釋。爪哇人的滿者伯夷（Majapahit)與馬達南（Mataram)兩王朝一共統 治爪哇達數百年之久，威震遐邇，自然堅守其原生命名系統，對伊斯蘭特殊名譜， 則多淡然處之。
另一重要發現是，在馬來與爪哇族裡的繼名禁忌乃原生文化。這個文化特質正 好與伊斯蘭共同體的「去個體化」精神相符。種族與宗親乃個體化的一種表述，在 名譜設限的情況下，多代名字不重複應是一種驚訝，卻同時也是一種文化行爲。

The study is based on three principal sets of data: subscriber names in telephone directories, historical genealogies of royal families, and genealogies of contemporary, ordinary Muslims in the Malay Muslim world. These data sets on naming enable us to explore the concept of collective memory, and to explain differential tensions between absolutist Islamic symbolism and symbolic aspects of local cultures.
Naming has been examined in the anthropological literature in relation to genealogy, landscaping, and identity formation. There have been few comparative studies, and this paper takes this approach, focusing on the collective memory of the Islamic solidarity as expressed through use of the names of Allah, Prophet Muhammed, and the great Imams. We find that historically Malay Muslims have tended to adopt Islamic names, particularly from name clusters around these three categories of names. Javanese Muslims, by contrast, have adopted Islamic names inconsistently.
The collective memory has been constantly reinterpreted in local cultures, as indicated in the substantial use by Muslims of non-Islamic names and titles. Structural amnesia and capitalist influences may explain both general and differential reconstructions of the Islamic collective memory. The study also finds that the Malay and Javanese Muslims do not normally commemorate their ancestors through the succession of names within the lineage.