En étudiant le mot « crédit », nous observons, tout d’abord, que l’extension d’emploi de ce terme procure inévitablement une difficulté à saisir son sens précis. Son usage ne se limite pas au domaine économique, mais acquiert continuellement des acceptions nouvelles. Nous pouvons donc nous demander en quoi consiste la « popularisation » de ce terme et pourquoi il glisse sans cesse dans différents domaines. C’est-à-dire, on peut s’interroger plus profondément sur la nature de sa « popularité ». En effet, cette dernière peut être traduite par son caractère transversal. C’est ainsi que le mot, crédit, est susceptible d’apparaître dans les domains très divers, par exemple, la politique, la religion, la morale, etc. Toutefois, il faut souligner que, malgré l’hétérogénéité des champs d’application, il existe un dénominateur commun entre les occurrences respectives. Afin de mieux comprendre la nature et l’évolution du terme « crédit », nous allons partir du domaine économique. Il est nécessaire de s’interroger, d’abord, sur l’introduction de ce nouveau système monétaire désigné par le nom de crédit ainsi que sur les particularités de son fonctionnement. Trois facteurs sont à considérer : la confiance, le temps (de circulation), et le papier-monnaie.