什麼是「園藝治療」( h o r t i c u l t u r a l therapy)？拈花惹草真的能夠帶來「療癒」 (healing)的效果嗎？身在諮商專業的我將與您 分享在園藝領域的新體驗。 基本上，人類運用園藝活動協助身心障礙 者維持基本功能的運作已行之有年(AHTA, 2012a; Relf, 1992a)。園藝治療在美國會發展成 為治療方法的主流之一，源於一九七○年代 Kansas州立大學的正式授課，以及一九七三年 美國園藝治療協會（American Horticultural Therapy Association，簡稱AHTA）的成立，園 藝治療因此得以正名(Simson & Straus, 1998; Shoemaker, 2004)。其後數十餘年，園藝活動 被大量運用在醫療院所、職能治療、復健和老 人照護等治療計畫中，其療效獲得實徵研究的 證實，結果傾向支持人類接觸花草植物和大自 然，確實能夠帶來身心靈的正向改變，從而提 升生活品質(Acquaah, 2004; Adachi, Rohde & Kendle, 2000; Cervinka, Röderer & Hefler, 2012; Haller & Kramer, 2006; Lohr & Relf, 2000; Matsuo, 1995; Predny & Relf, 2000; Pretty, Peacock, Sellens & Griffin, 2005; Relf, 1992b)。 回來談談我是如何接觸園藝治療的，這是 一個有趣的議題，或許是在我心中那股「親自 然」的潛意識動力所致，這是人類與自然之間 緊密連結的天性；再者，更重要的是我在探尋 能為傳統諮商晤談添加色彩的另類輔助治療方 法。2010年7月我開始學習歐式花藝，一切就 從花藝學習開始。