在遙遠的古代，舞與巫被視為同源。遠在文字 出現之前，巫者即以舞動方式敬神、通靈、收驚、 占卜、祈福等，為人服務。因此幾乎所有以中文出 版的舞蹈史籍中，都提到甲骨文的「舞」字， 狀似一人雙臂側伸、雙足側開，手中同時拿著形似 牛尾或稻穗的下垂舞具，顯然正在舞動雙袖「事 無形」，故而巫被視為是漢人最早的職業舞者（何 志浩，1977； 于平，1992、2002； 王克芬，1991； 平珩，1995； 伍曼麗，1999； 李天民、余國芳， 2000）。而在英文的表演學出版品中，也不乏將 巫術視為最古老的劇場表演技巧的論說（Richard Schechner, cited in Dwight Conquergood, 1992），可見巫 與舞在人類史上的密切關係，早已是定論。同樣與 巫祝儀式息息相關者，是中文的同音異義字 — 舞與 武也。這是因為在君權神授的時代裡，能知「人之 死生、存亡、禍福、壽夭，期以歲月旬日若神」（莊 子，轉引自傅佩榮，2012，p. 170）的巫，其地位形 同知識分子，因此帝王貴冑一方面任用法術高明的 「大巫」舉行儀式，以占卜吉凶、預測國運、鞏固其 統治地位；另一方面，則以舞蹈讚頌其豐功偉業，兼 而訓練兵士的體魄，歸屬在「武舞」名下的《蘭陵 王》與《皇帝（秦王）破陣樂》等舞蹈，因而在史書 上留下了印記。