英國著名的哲學家、社會學家及教育理論家史賓塞（Spencer,H.,1820-1903），先後獲得十一個國家、三十二個學術團體及著名大學的榮譽稱號，並被提名為諾貝爾文學獎候選人。他的思想引發美國的教育改革，衝擊英、法、義等國的教育。他的作品距今已一百年了，但仍深深影響著現代及未來的教育。他的教育理論並不空泛或理想化，而是經由親身實踐而有深切體會的。他有個遠房堂兄丹尼．史賓塞，是和他一起長大的好朋友。堂兄結婚後，希望史賓塞能幫忙教育他的孩子。於是，從胎教開始，史賓塞就熱心提供堂兄各種育兒方法，儼然成了育嬰專家。不幸，不久堂兄意外去世，堂嫂含淚將才兩歲的小史賓塞交給他撫養。史賓塞終身未婚，他請了一位鄉下婦人和他一起教養小史賓塞。在他的教育之下，小史賓塞14歲就被劍橋大學破格錄取；後來在許多領域均有卓越的成就。因此，史賓塞常被人請教「育兒之道」，他所建議或運用的教育方法一再被人採用，都有顯著的效果。在〈史賓塞的快樂教育〉（顏真編譯，2003，城邦）一書中，史賓塞提到，「不要讓分數毀了孩子」；因為，史賓塞發現，學校總與考試密不可分，為了顯現教育成效，學校總會設法讓學生考出好成績。但是，追求好成績，卻要付出「得不償失」代價。