心血管疾病在歐洲是造成死亡及失 能的主要疾病。而合併其他缺血性疾病 如冠狀動脈疾病、中風和周邊動脈疾病 （peripheral artery disease, PAD）更造成 較差的預後。PAD是指除冠狀動脈之外的 主動脈及其分支動脈的狹窄疾病，可發 生在頸動脈、椎動脈、上肢動脈、腸繫 膜動脈、腎動脈及下肢動脈。因此PAD包 含本次的主題下肢動脈阻塞疾病（lower extremity artery disease, LEAD）。粥狀 動脈硬化是造成LEAD的主因，它是低 密度脂蛋白（low- density lipoprotein, LDL）在血管內皮堆積進而被巨噬細胞吞 噬形成泡沫細胞，囤積於血管壁後形成纖 維斑塊。會使得動脈變得狹窄，便容易產 生缺血性症狀（如心絞痛、短暫性腦缺血 發作和間歇性跛行）。若斑塊破裂甚至會 形成血栓進而造成心肌梗塞或腦中風等 疾病。粥狀動脈硬化是個緩慢進行的疾病，通常需要數十年的時間形成。本文 將根據歐洲心臟學會（European Society of Cardiology, ESC）2011年及美國心臟 醫學會（American College of Cardiology/ American Heart Association, ACC/AHA） 2011年（為2005年更新版）的PAD指引來 討論LEAD。