民主政治以尊重公衆輿論爲要，而新聞則是輿情的表達。隨着時代的演變，今天，新聞實已成爲民主政治的血脈。「基督敎科學箴言報」(總編輯堪漢(Erwin Canham) 曾說：「人們無法在沒有新聞的環境中，作出嚴肅的決定，也無法根據足够的資料作決定。」亦唯有透 過客觀公正的新聞，人們才能在腦中形成公正的映象(image)以便對公衆事務表示意見。 在今日的美國，電視新聞乃是一般人獲致新聞的主要來源，根據一九六四年，羅伯(Roper)所作 的民意調査顯示，全美百分之五十五的人民認爲他們是從電視獲悉各類新聞，此一比率高於報紙，更高 於廣播，而此種趨勢猶在急遽地增長中。但是，一項不可否認的事實是，電視新聞已在各種型態的壓力下趨於式微，以致於電視新聞的功能 完全落空。美國國家廣播公司(之BC )的韓德利(Chet Huntley )在曼塔那大學(Mantana University)的一次演講中說，「我想我應該說，美國的電視新聞未能提供足够的服務。」他說：「各種地方性 的謀殺、盜竊事件構成了新聞的主幹。而眞正的國家大事反被忽視，此類報導是虚僞而具危險性的。電視新聞的影響力無遠弗屆，因此，如果電視新聞不能完成其功能，甚或經過不良的播報而造成反 效果時，其對社會的損害實難估計。因此，對於此一問題實已到了必須提出公開檢討的時候。