合理的利潤即“價差”(added value/profit margin)是用來支持所有商業行為與經濟活 動的延續，醫療服務業也不例外。一般商 品的合理利潤是由市場來決定，因為市場 上會有無數的商品供應者(賣方)與的消費者 (買方)，透過市場競爭來決定最適當的價格 與利潤。但是決定醫療服務的價格則有些 不同，消費者並沒有和醫療服務提供者有對 等的知識與判斷能力，因此自由競爭的市 場功能便無從發揮，這就是所謂的“市場失 能”(market failure)，所以必須有公共力量來 介入，也就是政府必須嚴謹規範醫療行為， 妥善分配資源以確保全民的健康與福祉，並 透過各種手段來保護相對弱勢的消費者。健 保制度就是集合眾多資源透過行政制度來重 新分配醫療資源，讓窮人與富人能夠在醫療 上享受同等的基本人權，過去窮人看不起醫 生付不起醫療費用的現象在實施全民健保之 後已不多見，個人財務困難成為就醫的絆腳 石的情況也大幅改善。