甚麼是「幽默」？ 從字面上看，幽默是 「幽靜」、「沉默」，寂靜無聲的意思，與一般人 所熟悉的詼諧、逗趣、好玩、機智很不相同。原來「幽默」這個詞是外來語，民國初年文 學大師林語堂先生將英文字Humour 音譯而來 的。Humour 在拉丁文中最早是指液體或流體 的意思。西元前五世紀希臘醫學提倡四液說，認為人的性格與健康狀態受血液（blood）、膽汁（choler）、黑膽汁（black bile） 和黏液（phlegm）等四種體液（humour） 平衡的影響。很長一段時期，人們相信這四種液體各自有著對應的性格與心情，因此，十六世紀時， Humour 這個字就被延伸成為一種性格傾向或情緒狀態。到了十七世紀時，人們用Humour 來形容背離社會常軌、荒謬、不協調、滑稽、不合邏輯的人、事、物，而具有這種令人發笑氣質的人，就是體液不平衡、不正常的人，因此 Humour 這個字在當時是帶有嘲諷、貶抑的意思。直到十七世紀末，人們才捨棄嘲諷、貶抑他人的表達，加入更深刻的思考，用humour 來表示以一種詼諧逗趣的方式來面對壓力挫折、轉換思考或是減輕心裡痛苦的言行舉止（陳學志，2010）。