視覺符號組織並且傳達了物件本質與空間關係的各種相關資訊。這樣的符號也能表達並引發情緒狀態，畢竟它們都是具備文化內涵、可供識別的象徵、文字及文本。符號表達能力，乃是視覺藝術教育最主要的學習內容。這方面的各種子技能(subskill)牽涉到觀念與事實，以及相關道德或美學價值，並整合為課堂上的認知、情意與技能過程。先導研究示範了一項視覺藝術發展評量工具，為5-6年級（11-12歲）和7-8年級學生（13-14歲）提供一系列課堂任務，包括了七項複雜的繪畫作業。搜集的樣本包括論文，本報告將說明從第一個發展階段的一系列真實(authentic)、創意任務中所獲得的結果，藉此評量視覺傳播技能。我們評量的子技能包括了抽象化、組合、構圖、模態變化(modality change)、象徵化和心理操作。而後則將這幾種子技能推廣至教學之外的日常生活和工作領域。經全測證實具備良好信度的課程設計，證明了上述任務所採用的評量工具足以協助藝術教育工作者充分發揮有限的教學時間，並培養學生成為有創意且認真的視覺傳播夥伴。