戰後海南島史的研究經歷好幾個階段，從史料收集、抗戰革命史研究轉變到經濟層面、文化民俗層面，2000年後則更加多樣豐富。1940年代日本佔領海南島的歷史，更是戰後海南島研究領域中的重心。綜觀海南島史研究的歷程，除了民國時期留下的調查報告與研究著作，日本對海南島的調查與開發也留下為數眾多的資料，而且通常承續1928－1939年間國民政府在海南島的調查基礎而成，往往更加豐富且對前者的調查進行更加細部的考證。因此，本文透過考察四本戰後初期出版關於海南島史的重要著作，分別是李待琛編譯的《海南島之現狀》、陳正祥編的《海南島地理》、許公武譯的《海南島》，以及陳植的《海南島新志》，並挑選其中農業相關的部分做較細部的分析。這四本著作中，陳植的著作是大量參考日文資料而編寫，李待琛和許公武的著作是根據日文資料為基礎翻譯編寫而成，陳正祥的著作則是根據他在1938年的初稿寫成，四本著作各有特色。整體而言，四本著作都偏向一部了解海南島區域空間的地理書，包括自然環境、社會風俗、產業資源、交通貿易等等，但因為四本著作本身的視角不同，而有不同的差異與討論範圍。