關於〈太極圖說〉中「主靜立人極」一語，歷來有三種理解：一是朱子解釋的「主於正、義以行中、仁」；二是根源於朱子、定論於劉蕺山的以「主靜」為工夫；三是以黃晦木為代表的以「主靜」為老氏之學。本文分別對此三種觀點進行辨駁，並嘗試分析出此一語的本義。「無欲故靜」是「主靜」的注解，但「無欲」即是「誠心」，即「復其不善之動」，此顯然是一種儒家的義理，而不是道家的虛靜之學。其次，「主靜立人極」的主詞是「聖人」，由「聖人」發出的謂詞不能是「工夫」，即「主靜」並不是一種具流動性與發展性的行為，而是行為所已經達成的效果，即聖人之境界。再者，以〈太極圖說〉與《通書》互證，「中正仁義」或「仁義中正」為「中正」與「仁義」兩詞的組合，而不是「中、正、仁、義」四德，朱子的注解雖然自成一義，但在解釋〈太極圖說〉上有文本與觀念上的困難。最後，從周子本人的著作來看，「仁義」與「中正」可說是一種同義複指，「中正」表示體段，「仁義」是實德。「主靜」即正是主於「中正仁義」，只是對應於「五性感『動』而善惡分」而貞定之，故必說「靜」。