小明是個漫畫迷，喜歡以圖像加上文字的敘述方式，更喜歡各種與暴力有關的故事情節，有時候 也喜歡自己畫漫畫。老師希望小明能夠多看對他有 益的書籍，因此向他介紹了一種新的刊物—圖像小說。小明立刻驚訝地說：「圖像小說？！這不是漫畫嗎？」 圖像小說（Graphic Novels）近年在文學、出版 與學術領域逐漸嶄露頭角，並引起廣泛的注意。但有人可能會質疑，這不就是漫畫嗎？的確，要論及圖像小說，必須先了解圖像小說的前身 ─ 現代漫畫。漫畫的概念早在瑞士1930年代的魯道夫‧ 托 普佛（Rodolphe Töpffer, 1799-1846）筆下逐漸浮現與發展，他將小說的故事以一系列的手繪圖片表現出來，並且搭配文字，以一格格的方格分隔圖像。漫畫發展經過近半世紀後，McCloud（1994）定義 漫畫為以一種深思熟慮的連續性並置繪畫與其他影像，試圖去傳達訊息或在讀者身上產生美學的回 應。Abbott（1986）認為漫畫藝術有做為嚴肅和複 雜的文學與藝術表達的潛能，希望未來的藝術家將 這種藝術形式完全實現。儘管過去漫畫的定位處於 藝術世界的邊緣，如今卻已備受學術、藝術與商業 的關注，由其形式延伸的圖像小說亦逐漸發展。